La radio a galena marcó el inicio de la radiodifusión en Venezuela

Radio a galena

Una radio a galena es un receptor de radio AM que empleaba un cristal semiconductor de sulfuro de plomo, también llamado galenapara "detectar o captar" las señales de radio en Amplitud Moduladao AM en la banda de Onda Media (530 a 1700 kHz) u Onda Corta (diferentes bandas entre 2 y 26 MHz).

Circuito de radio a galena

Detector de cristal a galena.

Funcionamiento

El funcionamiento de este receptor es como sigue: las ondas electromagnéticas 

que llegan a la antena generan en ésta, mediante la inducción electromagnética, 

una fuerza electromotriz es aplicada por el devanado primario del transformador

 T1 y que induce en el secundario otra tensión con la misma forma de onda. 

Dicho transformador está conectado en paralelo al un condensador variable 

(CV). A causa del fenómeno de resonancia se produce un máximo de tensión 

para la frecuencia de resonancia del circuito paralelo formado por el devanado 

secundario y el condensador variable. Precisamente por el hecho de ser 

variable el condensador CV es posible variar la frecuencia de resonancia 

del conjunto, haciéndola coincidir con las de las distintas emisoras que en cada 

momento se desea recibir. El circuito de resonancia paralelo debe estar 

diseño para que abarque la gama existente de señales de radiodifusión de

amplitud modulada.

El diodo detector (D1) inicialmente estaba constituido por una pequeña piedra de 

galena sobre la que hacía contacto un fino hilo metálico a manera de aguja 

punzante al que se denominaba "barba de gato" o "bigote de gato" (catwhisker). 

Este componente es el antecesor inmediato de los diodos de germanio o silicio 

utilizados actualmente.

Finalmente, al estar las señales moduladas en amplitud, el nivel de la onda 

portadora de alta frecuencia variará en función de la señal de audio "impresa" 

que es moduladora de baja frecuencia (voz, música, etc) que se transmite, 

con lo que a la salida del diodo D1 se obtiene una tensión (recortada o 

semi-onda, para fines de reducir la radiofrecuencia u ondas indeseables)

que variará de la misma forma que la moduladora y por tanto reproduce la 

señal original, con lo que podremos oírla en los auriculares que son del tipo 

de alta impedancia, dinámicos o piezoeléctricos a diferencia de los 

auriculares estándar. La radio a galena recibe toda la energía necesaria para 

la demodulación de las propias ondas de radio, por lo cual no requiere de una 

fuente adicional de energía para alimentarlo. Esto lleva, sin embargo, a 

una baja intensidad de la señal auditiva, ya que carece de amplificación.

Radio a galena en FM

Las radios a galena están diseñadas para demodular solamente AM, pero 

sin embargo, las radios 

a galena también son capaces de demodular las transmisiones en FM 

debido a un fenómeno llamado 

"Slope Detection". Este circuito convierte las variaciones de frecuencia de 

la FM en una señal de 

AM que luego es demodulada por el detector, convirtiendolo así 

en una señal audible.