La versión original de Maestra Vida (1980)

Maestra Vida
Álbum de Rubén Blades
Publicación	1980
Género(s)	Samba Bossa nova Plena
Discográfica	Fania Records
Cronología de Rubén Blades
- Maestra Vida El Que la Hace la Paga (1983)

Maestra Vida es el nombre de la primera ópera salsa original (la primera de la historia corresponde a Hommy de Larry Harlow del año 1973, adaptación de la ópera rockTommy de The Who), compuesta por el artista panameño Rubén Blades, grabada en estudio con la inclusión de instrumentos sinfónicos y producida por Willie Colón en 1980para el sello Fania Records.

Distribuida como álbum doble (Fania F576/577), Maestra Vida marcó un hito en el género de la salsa al introducir elementos de la narrativa literaria latinoamericana a la música, a través de lo que Blades denominó Focila, su proyecto artístico para un Folclore de Ciudad Latinoamericana por el que proponía la música al servicio de la expresión de los hechos y contradicciones urbanos, comúnmente evitados por los ritmos afro-caribeños comerciales de la época. Si bien se trata de una ópera salsa, como se conoció desde su salida al mercado, ésta incluye temas que no son específicamente de ese género, como el bolero.

La voz de Manuela corresponde a la madre de Rubén Blades, Anoland Díaz, culminando un largo sueño acariciado por Rubén y nunca más repetido en otra grabación.

Maestra Vida no fue montada en la época de su lanzamiento y tuvo que esperar hasta muchos años después para que fuera llevada a los escenarios.

ARGUMENTO


"Una tarde de abril de 1975, Quique Quiñones, repleto de recuerdos, bebía en una de las mesas del bar. Era hijo de Babá, compadre eterno del legendario sastre Carmelo da Silva. Hoy las cervezas y los rones de siempre los comparte Quique con su hijo Carlitos Lito y con Rafael da Silva, nieto de aquella arrolladora Manuela. La historia es idéntica a todas las historias de este barrio. Quizás sea la misma. Por eso, como siempre, la música no es más que un pretexto..."...

Primera Parte:

1. "Prólogo" - 5:11
2. "Manuela" - 6:53
3. "Carmelo (Parte 1)" - 1:16
4. "Como Tú" - 3:17
5. "Carmelo (Parte 2)" - 1:00
6. "Yo Soy Una Mujer" - 2:25
7. "La Fiesta" - 6:23
8. "El Nacimiento de Ramiro" - 7:42
9. "Déjenme Reír (Para No Llorar)" - 5:32

Segunda Parte:

1. "Epílogo" - 5:18
2. "Manuela, Después... (La Doña)" - 9:14
3. "Carmelo, Después... (El Viejo da Silva)" - 9:33
4. "El Velorio" - 5:00
5. "El Entierro" - 6:06
6. "Maestra Vida" - 7:14
7. "Hay Que Vivir" - 1:20

Todos los temas fueron compuestos por Rubén Blades.

Músicos

• Rubén Blades: voz, guitarra acústica, maracas, percusión.
• Leopoldo Pineda, Reinaldo Jorge, Lewis Kahn, José Rodríguez, Willie Colón: trombones.
• José Torres: piano.
• Milton Cardona: tumbadora, quinto, clave.
• José Mangual hijo: bongós.
• Salvador Cuevas: bajo.
• Johnny Andrews: timbales.
• Harold Kohnon's String Ensemble: cuerdas.
• Milton Cardona, José Mangual hijo, Willie Colón, Rubén Blades: coros.
• Anoland Díaz: invitada como Manuela.
• Carlos Franzetti, Louie Cruz, Marty Sheller, Javier Vásquez: orquestaciones.
• Reynold Sosa: Coros

Voces incidentales y Narración

• Rubén Blades (Quique Quiñones)
• Guillermo Ledezma (Rafael da Silva),
• César Miguel Rondón (texto y narración principal), voz de (Carlitos Lito Quiñones)
• 
  

• Producción: Willie Colón
• Ingenieros: John Fausty, Mario Salvati.
• Asistente: Kevin Zambrana.
• Mezcla: John Fausty, Willie Colón.
• Dirección artística: Irene Perlicz.
• Ilustración de la portada: Dennis Wunderlin.

César Miguel Rondón

Rubén Blades y Willy Colón        Fania All-Stars en Venezuela, 1980: 

Primera fila: Yomo Toro, Roberto Roena, Papo Lucca, Adalberto Santiago, Johnny Pacheco, Reynaldo Jorge, Ismael Miranda, Puchi Boulong, Luigi Texidor, Leopoldo Pineda, Hector Lavoe.

2da fila: Anibal Vazquez, Eddie Montalvo, Ruben Blades, Pupi Legarreta, Santos Colon, Ed Byrne.

Sentados: Juancito Torres, Sal Cuevas, Pete "El Conde" Rodriguez, Celia Cruz, Cheo Feliciano, Nicky Marrero y Hector "Bomberito" Zarzuela. 

Ausente en esta foto: Ismael Quintana, quien también formó parte de dicha presentación. )